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La Cámara de Representantes concurrió con las enmiendas del Senado al nuevo paquete de ayudas por coronavirus que contiene la legislación impulsada por la comisionada residente, Jenniffer González Colón, que da acceso a padres con uno o dos hijos en Puerto Rico al incentivo por menor o Child Tax Credit (CTC) y que los trabajadores reciban un incentivo conocido como el Earn Income Tax Credit (EITC).
Ambas iniciativas son claves en el plan de trabajo de la comisionada residente para el desarrollo económico y combatir la pobreza en Puerto Rico. Se espera que el presidente Joseph Biden convierta hoy mismo en ley el H.R. 1319 – American Rescue Plan Act of 2021.
La medida expande el Crédito Tributario por Hijos para 2021 a $ 3,000 por niño ($3,600 para niños menores de 6 años), incluso para residentes de Puerto Rico. Para años subsiguientes, hace que el CTC sea aplicable para el primera y segundo hijo de residentes de Puerto Rico de la misma manera que aplica para tres o más dependientes menores. Esto debería significar aproximadamente $5 mil millones en créditos reembolsables para los residentes de Puerto Rico durante los próximos 5 años.
También hace aplicable a Puerto Rico el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo a partir de 2021 por hasta $600 millones al año.
Otros fondos directos para Puerto Rico
Fondo de ayuda estatal y local para el coronavirus: se estima en $ 2.4 mil millones para el Gobierno de Puerto Rico y hasta $1.9 mil millones para los municipios para mantener seguros en el trabajo a los socorristas, trabajadores de salud de primera línea y otros proveedores de servicios vitales.
Proporciona un estimado de $970 millones en fondos adicionales para asistencia nutricional (PAN).
Incentivos a individuos
Se aprobó una asistencia directa a familias con un pago directo adicional de $1,400 por personapara aquellos con un ingreso máximo de $80,000.
Transportación, Infraestructura y FEMA
La Administración Federal de Tránsito recibirá $30 mil millones para ayudar al transporte público (incluidos los proveedores privados) con los costos operativos para autobuses y transportación colectiva, incluida la nómina y el equipo de protección personal, los costos operativos para mantener el servicio debido a la pérdida de ingresos, la compra de PPE y el pago de licencia administrativa para padres con hijos fuera de la escuela, enfermedad o padres enfermos
Puerto Rico se beneficia directamente de la siguiente forma: Aguadilla-Isabela-San Sebastián recibirán $424,535 entre ellos; Arecibo $464,030; Fajardo $19,710,203; Guayama $93,949; Florida-Imbéry-Barceloneta $181,594; Juana Díaz
$43,615; Mayagüez $962,804; Ponce $656,887; San Germán, Cabo Rojo, Sabana Grande $113.063; San Juan $95,156,466; y Yauco $234,752.
Se destinan $50 millones para mejorar la movilidad de personas mayores y personas con discapacidades. La distribución de los fondos en Puerto Rico sería para Aguadilla, Isabela y San Sebastián se dividirían $68,773; para San Juan sería $444,021; y a nivel central $1,410,223.
Para los aeropuertos se asignan $8 mil millones para cubrir los costos de operaciones, personal y compensación; $6.4 mil millones para aeropuertos primarios (con menos de 10,000 embarques al año) y aeropuertos de carga para operaciones, personal, limpieza, saneamiento, servicios de limpieza, lucha contra COVID-19 y pagos de servicio de la deuda; $800 millones para concesiones aeroportuarias para alivio de alquiler y otros costos.
$15 mil millones para extender aún más el Programa de Apoyo a la Nómina (PSP3) de la Ley CARES hasta el 30 de septiembre de 2021, para brindar apoyo a la nómina para los trabajadores de aerolíneas y trabajadores contratados relacionados.
A la Administración de Desarrollo Económico se asignan: $3 mil millones para brindar asistencia de ajuste económico para ayudar a prevenir, prepararse y responder al daño económico causado por la pandemia COVID-19, incluido un 15% reservado para comunidades que han sufrido pérdidas de empleo en viajes, turismo, o actividades recreativas al aire libre.
El Fondo de Ayuda para Desastres de FEMA recibirá $50 mil millones para reembolsos a los gobiernos estatales, locales y territoriales que se ocupan de las actividades de respuesta y recuperación, incluidos los esfuerzos de vacunación, el despliegue de la Guardia Nacional y el suministro de equipo de protección personal para instalaciones públicas como escuelas y juzgados.
También ordena a FEMA que continúe brindando asistencia funeraria para las muertes relacionadas con COVID-19. Pago del 100% del costo de los funerales cubiertos por la Orden Ejecutiva Presidencial del 13 de marzo de 2020.
Desempleo y licencias
Apoyo para trabajadores desempleados: extiende el desempleo y los beneficios federales temporales hasta el 29 de agosto de 2021; el beneficio semanal se mantiene en $300.
Al Fondo de Emergencia Pandémica se le asignará $1 mil millones para que los estados y territorios brinden beneficios no recurrentes a corto plazo, como efectivo y cupones, a familias elegibles con bajos ingresos.
Créditos por licencia familiar y por enfermedad pagada: se extiende hasta el 30 de septiembre de 2021, los créditos totalmente reembolsables contra los impuestos sobre la nómina establecidos por la Ley CARES para compensar a los patronos y los trabajadores autónomos por las licencias por enfermedad pagadas relacionadas con el coronavirus y las licencias familiares y médicas.
Extiende hasta el 31 de diciembre de 2021, la disponibilidad de los créditos de retención de empleo establecidos por la Ley CARES. Para los patronos calificados, la cantidad de crédito reembolsable puede alcanzar el 70% $ de hasta 10,000 en salarios calificados pagados a los empleados elegibles en cualquier trimestre calendario antes del 1 de julio de 2021.
Se cubre 600 horas de licencia de emergencia pagada para trabajadores federales por cuarentena o cuidado de familiares afectados por COVID,
Educación y atención de menores
Se asigna $128.5 mil millones al Fondos de Ayuda para las Escuelas de Elemental y Secundaria: para ayudar a que las escuelas públicas de kínder a cuarto año vuelvan abrir de manera segura; para cubrir los costos de las reparaciones y mejoras de las instalaciones escolares, para mejorar la calidad del aire interior en las instalaciones escolares; y para programas de aprendizaje como cursos de verano, los programas de día extendido o el año escolar extendido.
El Fondo de Ayuda de Emergencia para la Educación Superior recibirá $39.6 mil millones para colegios y universidades públicas y privadas que luchan por recuperar los ingresos perdidos después del cierre de los campus, incluidas las ayudas financieras de emergencia para los estudiantes.
Se destinan $39 mil millones al Programa de Subvenciones en Bloque para el Desarrollo y el Cuidado Infantil: Los estados deben utilizar estos para otorgar subvenciones a proveedores de cuidado infantil calificados que estén abiertos o cerrados temporalmente para ayudar a respaldar sus operaciones durante la pandemia. Las subvenciones pueden utilizarse para gastos tales como gastos de personal, pagos de alquiler e hipoteca, artículos de limpieza y equipo de protección personal, servicios de salud mental para niños y personal, y otros bienes y servicios necesarios para mantener o reanudar las operaciones del proveedor de cuidado infantil.
A los Head Start se les asigna $1 mil millones para garantizar que las familias puedan seguir accediendo a oportunidades de aprendizaje temprano.
Expande el acceso al programa Pandemic-EBT (P-EBT), aumentando el acceso de los estudiantes a la asistencia alimentaria durante el año escolar y los meses de verano. La comisionada logró que se incluyera a Puerto Rico en este beneficio para estudiantes por medio de una Resolución Conjunta probada en septiembre de 2020, ayudando a que 326,680 estudiantes de escuelas públicas y privadas q participan del Programa de Comedores Escolares recibirán mensualmente $119 para atender sus necesidades de alimentación.
Programa WIC recibirá $800 millones para apoyar a mujeres y bebés de bajos ingresos y aumentar el valor de los vales de valor en efectivo de WIC (CVV).
Vacunación, rastreo y pruebas
Se destinan $20 mil millones para mejorar la administración y distribución de la vacuna COVID-19, incluidas las clínicas de vacunación y las unidades móviles de vacunación, una campaña de concientización sobre vacunas y el aumento del porcentaje de asistencia médica federal (FMAP) para los beneficiarios de una vacuna cubiertos por Medicaid. También solicita más de $5 mil millones para investigación, desarrollo y fabricación de vacunas, terapias y suministros auxiliares.
Se asignan $46 mil millones para implementar una estrategia nacional para pruebas, rastreo de contactos, vigilancia y mitigación; proporcionando apoyo y subvenciones a los gobiernos estatales y locales para ampliar las capacidades de prueba y rastreo de contactos, incluidas inversiones en capacidad de laboratorio, sitios de prueba basados en la comunidad y unidades de prueba móviles.
Se separarán $7.6 mil millones para que los departamentos de salud pública contraten 100,000 empleados a tiempo completo (especialistas en apoyo social, trabajadores de salud comunitarios, enfermeras de salud pública, epidemiólogos, personal de laboratorio, comunicaciones, otros).
Se ampliarían los servicios de salud con una asignación de $4 mil millones que incluye prevención y el tratamiento de la salud mental y del comportamiento.
Se proporciona subsidios COBRA parciales para garantizar que los trabajadores desplazados puedan seguir pagando la atención médica de su empleador.
Se proporcionarán fondos para los servicios de salud a los desatendidos y para abordar las disparidades de salud.
$250 millones ayudar a los hogares de ancianos a manejar los brotes de COVID.
A los Centros de Salud Comunitarios se les asignarán $7.6 mil millones.
$1.8 mil millones para apoyar a los estados, localidades, territorios en la compra y distribución de la prueba COVID-19 y las vacunas para el personal y las personas en entornos congregados, como prisiones, cárceles, centros de detención, instalaciones de atención a largo plazo, hospitales psiquiátricos e instalaciones de tratamiento residencial, centros de atención intermedia y otros entornos que brindan atención a personas con discapacidades.
$10 mil millones para la compra, producción y distribución de suministros y equipos médicosrelacionados con la lucha contra la pandemia, incluidas pruebas, equipo de protección personal y vacunas.
Educación a distancia
Para fortalecer el aprendizaje a distancia se proporciona $7.6 mil millones para expandir la conectividad de Internet a estudiantes y comunidades reembolsando a las escuelas y bibliotecas la compra de equipos como puntos de acceso, servicio de Internet y computadoras en nombre de los estudiantes y usuarios; y garantizar que las escuelas y bibliotecas puedan acceder rápidamente a estos fondos críticos confiando en la Comisión Federal de Comunicaciones y su programa E-rate para administrar los fondos.
Ayuda a negocios
Fortalece y expande el Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP) al asignarles $7,250 millones adicionales; expande el PPP para llegar a organizaciones sin fines de lucro críticas que experimentan una mayor demanda de servicios durante la pandemia, así como a entidades de periodismo digital.
Impulsa el programa de anticipos de préstamos para daños económicos por desastres (EIDL) asignándole $15 mil millones.
Proporciona $1.25 mil millones adicionales para el Programa de Subvenciones para Operadores de Sedes Cerradas de Administración de Pequeños Negocios.
Asigna $25 mil millones para un nuevo programa en la SBA que ofrece asistencia a restaurantes y otros establecimientos de comida y bebida; $5 mil millones de esta cantidad se reservan para empresas con menos de $500,000 en ingresos anuales en 2019.
Las subvenciones están disponibles por hasta $10 millones por entidad, con un límite de $5 millones por ubicación física. Las entidades están limitadas a 20 ubicaciones. Las subvenciones se calculan restando los ingresos de 2020 de los ingresos de 2019. Estas ayudas se pueden utilizar para una amplia variedad de gastos que incluyen: nómina, hipoteca, alquiler, servicios públicos, suministros, gastos de alimentos y bebidas, licencia por enfermedad pagada y gastos operativos.
Vivienda
$19.05 mil millones en fondos para el Departamento del Tesoro para alquiler de emergencia y asistencia de servicios públicos que se asignarían a estados, territorios, condados y ciudades para ayudar a estabilizar a los inquilinos durante la pandemia de coronavirus y ayudar a los dueños de propiedades de alquiler de todos los tamaños a continuar cubriendo sus costos.
$5 mil millones para vales de vivienda de emergencia para la transición de personas que experimentan o están en riesgo de quedarse sin hogar, sobrevivientes de violencia doméstica y víctimas de trata a una vivienda estable.
$100 millones para apoyar a los hogares sin asistencia financiera, pero que viven en propiedades subsidiadas por el Departamento de Agricultura federal (USDA) y que luchan por pagar el alquiler durante la pandemia de coronavirus
$9,961 mil millones a estados y territorios para brindar asistencia directa a los propietarios de viviendas que luchan por pagar los pagos de la hipoteca, los impuestos a la propiedad, el seguro de la propiedad, los servicios públicos y otros costos relacionados con la vivienda debido a los impactos de la pandemia.
$39 millones paraque el Departamento de Agricultura continúe brindando préstamos hipotecarios a prestatarios de bajos y muy bajos ingresos para comprar, reparar y rehabilitar viviendas en áreas rurales, y para ayudar a los prestatarios existentes del USDA que luchan por pagar su vivienda durante la pandemia de COVID-19.
$10 mil millones para respaldar hasta $100 mil millones en financiamiento de pequeñas empresas a través de programas gubernamentales locales destinados a respaldar las empresas que son propiedad y están controladas por personas social y económicamente desfavorecidas, incluidas las minorías.
Asuntos de Veteranos
El Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) recibirá $272 millones para aumentar las horas extras del personal y otras funciones relacionadas, a fin de mitigar los impactos de la pandemia en las reclamaciones de beneficios y apelaciones atrasadas y demoras.
VA también recibirá $13.5 mil millones para respaldar los servicios de atención médica y el apoyo relacionado para los veteranos elegibles, incluida la expansión del personal y el nivel de servicio de VA para cubrir los gastos de los veteranos que dependen más de VA debido a dificultades.
$100 millones para invertir en sistemas de tecnología de la información de VA para respaldar la aceleración de los esfuerzos de modernización de la cadena de suministro de VA.
$750 millones para hogares estatales para veteranos; el State Veterans Home en Juana Diaz se podría beneficiar.
$400 millones por hasta 12 meses de asistencia de reentrenamiento para veteranos que están desempleados debido al COVID-19 y no tienen otros beneficios educativos para veteranos. Esta financiación cubre el costo del programa de reentrenamiento y proporciona un subsidio de vivienda para los veteranos mientras reciben esta capacitación.