El alcalde, Ismael “Titi” Rodríguez Ramos y Rebecca González Ocasio, directora del Centro de Cuido Diurno Xiomara Meléndez Virola, dieron a conocer los avances del proyecto de huerto “Manitos a la Tierra”, iniciativa desarrollada junto a la Administración para el Cuidado y Desarrollo Integral de la Niñez (ACUDEN) con el propósito de fomentar en los menores el amor por la naturaleza, responsabilidad y hábitos de alimentación saludable.
Actualmente, 20 de los 24 niños que forman parte del centro participan activamente del proyecto, incluyendo menores entre las edades de año y medio a cinco años, quienes diariamente colaboran en tareas de riego, limpieza y cuidado de las plantas sembradas en el huerto.
Rodríguez Ramos destacó la importancia de respaldar iniciativas educativas que permitan desarrollar experiencias dinámicas y creativas para la niñez guaniqueña, promoviendo además valores de responsabilidad, trabajo en equipo y conciencia ambiental desde temprana edad.
“Cuando un niño aprende a sembrar, aprende mucho más que colocar una semilla en la tierra. Aprende el valor del esfuerzo, paciencia, responsabilidad y la importancia de producir alimentos. Queremos que nuestros niños entiendan desde pequeños que la tierra tiene valor, que cuidarla es cuidar nuestra vida y que cada cosecha representa dedicación, compromiso y amor por lo que hacemos”, expresó el alcalde Rodríguez Ramos.
La directora González Ocasio señaló que el desarrollo alcanzado por el huerto ha superado las expectativas iniciales del centro, destacando que actualmente los dos módulos de siembra con capacidad para 64 espacios ya se encuentran completamente ocupados con cultivos de recao, cebollines, rábano, albahaca, culantro, perejil, romero, lavanda, lechuga y repollo morado.
“Ver la emoción de los niños cuando descubren que una semilla comenzó a crecer es una experiencia verdaderamente especial. Están emocionados y quieren salir todas las mañanas a verificar las plantas, regarlas y cuidarlas. Este proyecto comenzó en marzo con la instalación de los módulos y los adiestramientos al personal, y desde entonces hemos visto cómo los niños se han integrado con entusiasmo al cuidado diario del huerto. Además de aprender sobre las plantas, hemos logrado despertar en ellos curiosidad e interés genuino por conocer de dónde provienen los alimentos y cómo cuidar lo que sembramos. Inclusive, muchos padres nos cuentan que ahora sus hijos también quieren ayudar en el cuidado de plantas en sus hogares”, expresó González Ocasio.
El huerto de Guánica ha recibido comentarios positivos por parte de personal de nivel central de ACUDEN, quienes han destacado el desarrollo alcanzado por el centro y las condiciones saludables de los cultivos establecidos, al punto de que ya lograron realizar su primera cosecha de rábanos.
Parte de la producción agrícola es utilizada para el consumo de alimentos dentro del centro, mientras otra parte será entregada a los padres para que puedan confeccionar alimentos en sus hogares junto a sus hijos. Como parte de la próxima etapa del proyecto, el centro trabaja en la adquisición de algunos equipos de labranza y en nuevos adiestramientos para la elaboración de abono orgánico.
