Como parte de los esfuerzos para provocar acción congresional que atienda el potencial precipicio fiscal de fondos de Medicaid y para impulsar una reforma permanente al sistema de pago de pruebas de laboratorio, la Asociación de Laboratorios Clínicos de Puerto Rico (ALCPR) anunció su afiliación a la Asociación Americana de Laboratorios Clínicos (ACLA, por sus siglas en inglés), una de las principales organizaciones que representa a los laboratorios clínicos de Estados Unidos.
La afiliación con ACLA busca sumar la voz de la entidad nacional a los esfuerzos ante el gobierno federal para promover la petición del gobierno de Puerto Rico de un cambio permanente en la fórmula de financiación del programa Medicaid en la isla. Al mismo tiempo, ALCPR respaldará a la ACLA para impulsar en el Congreso la aprobación del RESULTS Act (Reforming and Enhancing Sustainable Updates to Laboratory Testing Services Act).
La medida bipartita sustituiría el actual sistema de reporte de datos bajo PAMA (Protecting Access to Medicare Act) para fijar las tarifas de reembolso de Medicare por una nueva base de datos de reclamaciones de aseguradoras privadas, con el objetivo de evitar recortes adicionales a las tarifas de reembolso y proteger el acceso de los pacientes a pruebas de laboratorio.
«Esta afiliación le da a Puerto Rico un asiento en la mesa donde se toman las decisiones que determinan si nuestros laboratorios pueden seguir sirviendo a los pacientes», dijo Felipe Cintrón, presidente de la ALCPR. “Ahora tendremos acceso directo a los datos y funcionarios que necesitamos para defender un sistema de reembolso justo que preserve el acceso a servicios de salud”.
Las mismas fuerzas que desestabilizan el sistema de pago de pruebas de laboratorio a nivel nacional —tarifas desconectadas del costo real y de los datos del mercado— son las que impulsan los recortes de tarifas en Puerto Rico. Un estudio económico preparado para la ALCPR en 2023 encontró que las tarifas de Medicare Advantage en la isla cayeron cerca de 30 por ciento entre 2012 y 2022, mientras las primas de seguros subieron más de 40% en el mismo período. A partir de entonces, las aseguradoras locales han realizado recortes adicionales significativos, particularmente en los segmentos Advantage y Plan Vital.
Cintrón detalló además que el liderato de la ALCPR se encuentra esta semana en Washington D.C., para visitas congresionales. Previamente han sostenido reuniones con personal de las delegaciones de mayoría y minoría del Comité de Finanzas del Senado y la Comisión de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes federal, con la Asociación Americana de Laboratorios Clínicos (ACLA) —incluyendo un encuentro con su presidenta, Susan Van Meter— y con la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico (PRFAA).
Con el personal de ambas comisiones del Congreso se discutieron asuntos relacionados con Medicare, Medicaid, las metodologías de reembolso, el financiamiento federal para la salud y la importancia de que Puerto Rico mantenga una participación activa en el desarrollo de legislación y política pública relacionada al sistema de salud.
«Estas medidas representan el primer paso como parte de nuestro compromiso con este esfuerzo. Vamos a trabajar junto a ACLA y a nuestros aliados en Washington hasta que el Congreso actúe para proteger la tasa de pareo federal de Puerto Rico. Lo que está en juego, más que una fórmula de financiamiento, es el acceso de miles de nuestros pacientes a servicios de diagnóstico esenciales», dijo Cintrón.
En septiembre de 2027, de no renovarse el aumento temporero en la tasa de pareo federal (FMAP) del programa Medicaid de Puerto Rico, regresaría del 76% al 55%, imponiendo una mayor carga financiera al gobierno local.
ACLA es la organización nacional que representa a los principales laboratorios clínicos de Estados Unidos ante el Congreso, los reguladores federales y el público. Fundada en 1971, tiene su sede en Washington D.C.
