Con el propósito de estudiar y recomendar un plan integrado para la investigación, desarrollo e inversión de la industria aeroespacial y aeronáutica en Puerto Rico, el gobernador Pedro R. Pierluisi firmó la Orden Ejecutiva 2022-026 que crea el Concilio para la Industria Aeroespacial de Puerto Rico que será presidido por el director ejecutivo de la Autoridad de los Puertos (AP), Joel Pizá Bátiz.
La creación de un Concilio Aeroespacial y Aeronáutico proveerá la estructura y la coordinación necesaria entre las agencias del Gobierno para canalizar cualquier interrogante que tenga el sector privado o cualquier ente gubernamental estatal o federal, con relación al establecimiento de iniciativas comerciales aeroespaciales o aeronáuticas en Puerto Rico.
La Orden, que entra en vigor inmediatamente, es a tono con la determinación del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, de reactivar el Consejo Nacional del Espacio (NSC, por sus siglas en inglés) para recibir asesoramiento sobre política pública relacionada a esta industria. A esos fines, en diciembre pasado el gobierno federal publicó el documento “United States Space Priorities Framework” en el que se reconoce el impacto directo de la industria aeroespacial en la creación de empleos, en la seguridad nacional y como instrumento para combatir el cambio climático.
“Puerto Rico tiene una localización geográfica privilegiada y mantiene la infraestructura necesaria para el desarrollo de la industria aeroespacial, así como diversos programas de incentivos para atraer este tipo de industria. Además, cuenta con programas de educación superior especializados como el Instituto de Aeronáutica y Aeroespacial, adscrito a la Universidad de Puerto Rico, recinto de Aguadilla, y nuestros internacionalmente reconocidos egresados en ingeniería del recinto universitario de Mayagüez de la UPR. La calidad del estudiantado puertorriqueño y la gran capacidad de nuestro capital humano ha quedado evidenciada no tan solo en proyectos recientes como el lanzamiento de un satélite al espacio por estudiantes de la Universidad Interamericana, sino en los éxitos e integración laboral de nuestros profesionales a la “National Aeronautics and Space Administration” (“NASA”). Lo anterior crea las condiciones necesarias para el establecimiento, promoción y desarrollo de la industria aeronáutica y espacial en la Isla”, indicó Pierluisi en la Orden Ejecutiva.
En la Isla se ha comenzado el proceso de inserción en esta industria a través del establecimiento de empresas como Pratt & Whitney; Lockheed Martin, Honeywell Aerospace, Hamilton Sundstrand, AXON Group, Florida Turbine y ESSIG Research con proyectos dirigidos al desarrollo de la industria aeroespacial. Como resultado, en el año 2020, Puerto Rico exportó unos $107 millones en productos y partes aeroespaciales.
Ante esto, el gobernador resaltó que el potencial de esta industria “es uno incalculable y exige del establecimiento de una política pública definida y atractiva, que identifique nuestras fortalezas y áreas de crecimiento, que se integre a los esfuerzos de planificación urbana y de desarrollo económico y que se nutra de las oportunidades de inversión y desarrollo que resulten de las políticas del gobierno federal”.
El Concilio estará integrado por los directivos de los Departamentos de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Seguridad Pública (DSP), Transportación y Obras Públicas (DTOP), la Guardia Nacional, Junta de Planificación y la UPR. También, formarán parte los dirigentes de la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP), Administración de Asuntos Federales (PRFAA, por sus siglas en inglés) y representantes del Instituto de Aeronáutica y Aeroespacial, el Fideicomiso de Ciencias-Tecnología e Investigación de Puerto Rico, cuatro ciudadanos expertos en el tema, entre otros.
