La alcaldesa de Loíza, Julia Nazario Fuentes, anunció la celebración de los treinta y cinco (35 años) de la agrupación Afro Rican Jazz, magistral creación del Dr. William Cepeda, quien es toda una estrella musical puertorriqueña y orgullo de esta comunidad costera borincana. El evento cuenta con el reconocimiento del Jazz Legacy Fellowship.
“A todos los invitamos a separar en el sábado, 30 de mayo de 2026 a las 7:00 de la noche, en las facilidades de nuestro Parque Histórico Cueva María de la Cruz https://maps.app.goo.gl/PPEdqF4VKnF8mLhN8?g_st=com.google.maps.preview.copy, donde los recibiremos con la Tribu Taína de la Universidad del Sagrado Corazón, en una noche espectacular bajo las estrellas. Para nosotros es un verdadero honor contar con el talento, la pasión y la vocación educativa del Dr. Willam Cepeda”, señaló Nazario Fuentes. Cepera es, además del creador del jazz boricua, el director de la Banda Municipal de Loíza, desde donde ha regalado generosamente sus conocimientos a decenas de niños y adolescentes loiceños.
Cepeda ha viajado el mundo acompañando a innumerables intérpretes latinos del género del jazz. Aquel niñito de Loíza, con apenas 10 años cumplidos, descubrió la fuerza del trombón como instrumento musical, marcando así los inicios de su carrera profesional. Cuando Dizzy Gillespie trajo su Orquesta de las Naciones Unidas a Puerto Rico en 1989, William fue contratado para tocar el trombón.
Ese encuentro casual se convirtió en una relación duradera basada en el respeto profesional. Poco después William recibió una invitación para irse de gira por Europa con el grupo de Dizzy. Fue entonces que Cepeda se mudó a Nueva York para cumplir con esta nueva encomienda. A petición de Gillespie, William participó en la gira mundial de la cantante sudafricana Miriam Makeba. Y al momento en que el músico cubano Paquito D’ Rivera sustituyó a Dizzy en la dirección de la Orquesta de las Naciones Unidas, William se mantuvo como miembro de la reconocida orquesta, ganadora de varios premios Grammy.
En el campo de la producción, William Cepeda ha realizado innumerables proyectos musicales así como ha editado dos grabaciones discográficas como solista bajo el sello Blue Jackel. La primera, “Bombazo”, es un interesante proyecto de percusión matizado por diversas voces del folclore afroboricua. En la segunda producción titulada “My Roots and Beyond”, Cepeda profundiza en el mundo del jazz con composiciones y arreglos originales.
Como compositor, Cepeda ha desarrollado un estilo innovador y único inspirado en muchas influencias y experiencias personales. Su música refleja los tradicionales ritmos y sonidos folclóricos afroboricuas, entre muchos otros elementos. En 1997 fue seleccionado por la Orquesta de Compositores Americana como uno de los compositores puertorriqueños más importantes e influyentes. Su talento le ha ganado comisiones y becas para Meet Composer, el Foro Americano de Compositores, la Asociación de las Artes Hispánicas, el Programa para el Fomento de las Artes Latinas y la Orquesta de Compositores Americana. Como arreglista, William ha trabajado con distintos tipos de agrupaciones, desde dúos hasta grandes orquestas.
La preparación académica de William Cepeda consiste en dos bachilleratos en arte, uno en composición y arreglos de jazz de la Escuela de Música Berklee en Boston y otro en educación con concentración en música del Conservatorio de Música de Puerto Rico. Cepeda recibió una beca completa para estudiar en la Escuela de Música Aaron Compland del Colegio Universitario de Queens en Nueva York, lugar donde obtuvo una maestría en ejecución de jazz además de estudiar composición e improvisación con Donald Byrd, Jimmy Heath y Slide Hampton. Cepeda ha estado enseñando a tiempo parcial como empleado docente del Conservatorio de Música de Brooklyn al mismo tiempo que ofrece seminarios, talleres y clases privadas de música.
