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Dos deportes cuya popularidad entre los jóvenes es incuestionable
—el skateboarding y el fútbol— recibieron un impulso de la Agencia Federal para el Manejo de
Emergencias (FEMA, en inglés), tras una aprobación multimillonaria de fondos para reparar
instalaciones dedicadas a estos deportes.
FEMA asignó cerca de $6.4 millones para reparar el Complejo de Fútbol I y II de Bayamón y el
Parque de Soccer Edwin Caraballo, en Gurabo. También aprobó cerca de $2 millones para el
Parque del Niño y Skate Park de Cidra y el Parque Municipal de Skate en Rincón.
“Invertir en instalaciones deportivas como estas tiene un amplio beneficio social porque,
además de proveer a los jóvenes infraestructura adecuada para practicar y desarrollarse en el
deporte, aporta a la unidad familiar, al desarrollo de destrezas y valores y al bienestar de las
comunidades”, indicó el coordinador federal de Recuperación por Desastre, José G. Baquero.
Correr patineta o skateboard, como mejor se le conoce entre sus seguidores, ha ido
evolucionado desde sus inicios en la década de 1950 en California. “Antes era una comunidad.
Siempre se había dicho que el skateboarding es artístico y no un deporte. Pero ahora que se ha
convertido en un deporte olímpico, pues se le llama deporte”, dijo Orlando Ramos, presidente
de la Federación de Skateboarding de Puerto Rico.
Los profesionales del skateboarding compitieron por primera vez en los Juegos Olímpicos de
2020 en Tokio, Japón. Puerto Rico contó con la representación de Manny Santiago en el evento
de Calle y Steven Piñeiro representó a la isla en la modalidad de Parque, que se realiza en una
pista con desniveles y curvas complicadas.
A fin de apoyar el desarrollo de más niños y jóvenes en este deporte, FEMA obligó sobre $1
millón para reparar el parque de skateboarding de Cidra, el cual enfrentó problemas de erosión
y deslizamientos del suelo durante el huracán María. El proyecto incluye instalar un muro de
contención y membranas geotextiles para ayudar a prevenir erosión futura y fondos para
medidas de mitigación de riesgos.
La agencia también asignó cerca de $850,000 para reparar el parque municipal de
skateboarding de Rincón. “Al ser la única cancha de skate bajo techo, los jóvenes la prefieren”,
sostuvo Mirta Carrero, ingeniera de proyectos del municipio de Rincón. “Tienen instalaciones
adecuadas sin costo y todos participan en igualdad de condiciones, sin importar si son expertos
o aprendices”.
Las reparaciones incluyen arreglos en la estructura del edificio: techo, gradas y luminarias,
incluyendo el sistema de acondicionador de aire, que ya se reparó. “Lo más que disfruto es que
puedo practicar aunque esté lloviendo y tienen diversidad de rampas para hacer distintos
trucos”, dijo Manuel A. Rivera, estudiante de Añasco y visitante del parque de Rincón. “Es
importante cuidarlo para que muchos jóvenes como yo tengan un lugar seguro donde practicar,
asistir a eventos y competencias y desarrollarse en el deporte”.
Por otro lado, FEMA asignó cerca de $4 millones para reparar el Complejo de Fútbol I y II de
Bayamón, localizados cerca de la urbanización Alturas de Flamboyán en este municipio.
También asignó sobre $2.6 millones para mejoras en el Estadio de Fútbol Edwin Caraballo, en
Parcelas Nuevas, Gurabo.
Bayamón es uno de los pueblos más activos en el deporte del fútbol, indicó Iván Rivera,
presidente de la Federación Puertorriqueña de Fútbol (FPF). Entre sus parques más importantes
está el Estadio Juan Ramón Loubriel, donde la Selección Nacional de Fútbol ha jugado contra
reconocidos clubes de Europa y Latinoamérica, y el Complejo de Fútbol I y II de Bayamón.
“La Liga de la Asociación Regional Metropolitana, así como la Liga Juvenil de Puerto Rico, tanto
masculina como femenina, juegan en los parques de Bayamón. Los partidos de la Liga de la
Asociación Regional del Este se juegan en los parques de Gurabo”, dijo Rivera.
Las reparaciones del Complejo de Futbol I en Bayamón ya se completaron. La segunda fase en
el Complejo II incluye reemplazar parte del equipo deportivo —el sistema de mallas y el césped
artificial— y mejorar las aceras y sistemas fotovoltaicos; esto incluye luminarias, paneles solares
y baterías.
“Preservar los parques de fútbol es uno de los factores principales para garantizar el desarrollo
del fútbol en el país. No es solo importante preservarlos, sino invertir en construir nuevos
parques para la práctica y las competiciones de fútbol, con el correspondiente acceso para la
FPF”, sostuvo Rivera.
Por otro lado, las reparaciones al parque de Fútbol Edwin Caraballo en Gurabo incluyen
construir un nuevo edificio de acuerdo con las normas de construcción vigentes, instalar grama
artificial y reparar la infraestructura y los alrededores del parque, que incluye el área del
estacionamiento.
Por su parte, el director ejecutivo de la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y
Resiliencia de Puerto Rico (COR3, en inglés), Manuel A. Laboy Rivera, sostuvo que
“actualmente, en Puerto Rico se reconstruyen sobre 950 instalaciones recreativas y deportivas,
con una inversión aproximada de $356 millones en fondos de FEMA. Estos proyectos se
desarrollan en base de la necesidad expresada por los subrecipientes de COR3. La inversión
destinada a estas instalaciones continuará impulsando el desarrollo socioeconómico en las
comunidades”.
Hasta la fecha, FEMA ha asignado sobre $1,300 millones para reparaciones de instalaciones
deportivas y recreativas en Puerto Rico.
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