La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) publicó hoy el Atlas de Áreas de Oportunidad para la Acuicultura (AOAs), en el que se identifican 77 ubicaciones que podrían ser adecuadas para operaciones sostenibles de acuicultura de moluscos y algas marinas en el Golfo de Alaska. Este esfuerzo forma parte del compromiso de la NOAA de priorizar la competitividad de los mariscos estadounidenses, fortalecer la industria pesquera nacional, reducir la dependencia de importaciones extranjeras y crear empleos de alta calidad en Estados Unidos.
La tripulación a bordo de una embarcación pequeña operada por Seagrove Kelp Company cosecha algas cultivadas en una ensenada del sureste de Alaska. Imagen sin fecha.
(Crédito de la imagen: NOAA Fisheries)
Las Áreas de Oportunidad para la Acuicultura dan cumplimiento a la Orden Ejecutiva de 2020 del presidente Trump, “Promoción de la competitividad y el crecimiento económico de los mariscos estadounidenses”, y respaldan la Orden Ejecutiva de 2025, “Restaurar la competitividad de los mariscos estadounidenses”. Ambas órdenes promueven una industria pesquera sólida con un enfoque de “Estados Unidos primero”, priorizando a los trabajadores y consumidores estadounidenses. Anteriormente, la NOAA había identificado AOAs en aguas federales del Golfo de América y del sur de California. El Atlas de Alaska marca la primera vez que este proceso se aplica a aguas estatales.
“Los estadounidenses deben tener acceso a mariscos seguros, saludables y producidos localmente”, expresó Neil Jacobs, Ph.D., administrador de la NOAA. “Este atlas es una poderosa fuente de datos costeros, mapas y análisis que orientará el desarrollo de la acuicultura en el estado de Alaska y reducirá la dependencia de Estados Unidos de las importaciones de productos del mar”.
Cada año, los estadounidenses consumen aproximadamente $15,000 millones en mariscos importados de otros países, donde las condiciones laborales y ambientales a menudo no cumplen con los rigurosos estándares de Estados Unidos. Al expandir la acuicultura nacional para complementar las pesquerías de captura silvestre, la NOAA lidera un enfoque que genera empleos, apoya a las comunidades costeras y garantiza mariscos de alta calidad producidos en el país para las familias estadounidenses.
“Alaska tiene más costa que el resto de la nación combinada, y debemos utilizar ese recurso en todo su potencial”, afirmó el gobernador Mike Dunleavy. “Este atlas ayuda a identificar dónde la acuicultura tiene sentido en nuestras aguas estatales. Apoyará la creación de nuevas oportunidades de empleo, fortalecerá la seguridad alimentaria de los habitantes de Alaska y se sumará a la ya extraordinaria industria pesquera del estado”.
Las áreas identificadas en el atlas fueron evaluadas por cientos de organizaciones locales, estatales y federales, además de someterse a un extenso proceso de revisión por pares. Los Centros Nacionales de Ciencias Oceánicas Costeras de la NOAA desarrollaron el atlas en colaboración con NOAA Fisheries y el estado de Alaska. El objetivo es minimizar conflictos con otros usos del océano y con el ecosistema circundante, priorizando la protección de las pesquerías comerciales, recreativas y de subsistencia, al tiempo que se aprovecha la infraestructura existente, como muelles, plantas de procesamiento y rutas de transporte, para crear nuevas oportunidades económicas sostenibles.
La identificación de estas áreas —que varían en tamaño desde 50 hasta 2,000 acres— representa una oportunidad para aplicar la mejor ciencia disponible en el manejo sostenible de la acuicultura, respaldando tanto la sostenibilidad ambiental como la económica. Una vez se definan los sitios futuros en Alaska, los productores interesados en moluscos y algas deberán completar los procesos de permisos estatales y federales para autorizar la construcción y operación de los proyectos.
La NOAA continuará colaborando con los Consejos Regionales de Manejo Pesquero, Comisiones de Pesca Marina, gobiernos estatales, Consejos Tribales y otras partes interesadas para identificar áreas que puedan evaluarse con mayor profundidad para el desarrollo de acuicultura sostenible. La participación pública es esencial para garantizar procesos abiertos y transparentes.
La NOAA sigue trabajando para identificar Áreas de Oportunidad para la Acuicultura y apoyar a la industria mediante ciencia e investigación de vanguardia, formulación de políticas públicas y regulación federal, con el fin de impulsar el crecimiento de una acuicultura sostenible en Estados Unidos.
El clima, el tiempo atmosférico y el agua afectan toda la vida en nuestro planeta oceánico. La misión de la NOAA es comprender y predecir los cambios en nuestro entorno —desde las profundidades marinas hasta el espacio exterior— y administrar y conservar los recursos costeros y marinos de Estados Unidos. Para conocer cómo la ciencia, los servicios y la gestión de la NOAA benefician a su comunidad, visite noaa.gov y síganos en las redes sociales.
