 |
La Asociación de Maestros de Puerto Rico (AMPR), en conjunto con su Local Sindical, docentes, estudiantes, padres y miembros de las comunidades escolares, a través de todo el país, se unieron hoy al “Día de Acción para Proteger a Nuestros Niños”, organizado por la American Federation of Teachers (AFT), para denunciar y luchar contra las políticas devastadoras del presidente Donald Trump, que afectarán a millones de estudiantes y a la educación pública en toda la nación americana, incluyendo a Puerto Rico.
“No es un secreto que el presidente Trump quiere eliminar el Departamento de Educación de Estados Unidos y recortar fondos federales para la educación pública poniendo en riesgo a millones de estudiantes a través de toda la nación e incluyendo a Puerto Rico. Recordemos que cerca del 50% del presupuesto de la educación pública en la isla depende de estos fondos federales que podrían estar en riesgo. Sin estos recursos, potencialmente se verían afectados miles de estudiantes de nuestras escuelas que hoy dependen o se benefician de programas de servicio directo y servicio de apoyo del Departamento de Educación de Puerto Rico (DE)”, manifestó el presidente de la AMPR, Prof. Víctor M. Bonilla Sánchez, en una conferencia de prensa realizada frente a la escuela Manuel Elzaburu, en Cantera.
El líder magisterial añadió que de concretarse este “asalto a la educación pública” los efectos en todos los estados y territorios, incluyendo a Puerto Rico, serían devastadores. Afirmó que 26 millones de niños vulnerables perderían servicios esenciales; 7.5 millones de estudiantes con diversidad funcional (el 15 % de los estudiantes) perderían acceso a los servicios de educación especial financiados por el gobierno federal; 10 millones de estudiantes de familias trabajadoras podrían quedarse sin las becas Pell y préstamos que se otorgan por necesidad económica y unos 12 millones de estudiantes perderían el acceso a programas de educación técnica y profesional.
Bonilla Sánchez, también detalló los programas de fondos federales que podrían verse afectados en el presupuesto consolidado del DE. Entre estos programas se encuentran: Gastos de funcionamiento en todas las escuelas públicas del país, desde “Kindergarden” hasta duodécimo grado, Servicios educativos de educación especial, Servicios de comedores escolares, Educación vocacional y técnica, Educación de adultos e Institutos tecnológicos. También podrían verse afectados los servicios auxiliares de asistencia técnica y el mantenimiento de las escuelas públicas.
Por su parte, el secretario general de la Local Sindical, Prof. Ángel Javier Pérez Hernández, advirtió que la eliminación del Departamento de Educación federal, así como los fondos federales que recibe la isla para la educación pública significaría menos maestros y menos personal de apoyo, salones de clases saturados y mayores problemas en las escuelas. De igual forma, bajo este panorama se impondría una carga enorme al gobierno estatal que tendría que buscar cómo mantener los servicios esenciales que se verían afectados, incluyendo la posibilidad de cobrar más impuestos.
Ante esta amenaza, Pérez Hernández, informó que se han dado a la tarea de orientar a las comunidades escolares y a la ciudadanía en general para crear conciencia sobre la importancia de “defender y expandir el apoyo a nuestros estudiantes y a la educación pública puertorriqueña para garantizar el mejor bienestar y el desarrollo pleno de nuestros niños y jóvenes”.
Cientos de educadores, coordinadores de la AMPR y miembros de las 78 Juntas Locales de la organización magisterial han estado durante el día de hoy entregando, en todas las escuelas del país, material con información sobre las políticas reduccionistas de la administración Trump y sus efectos sobre la educación pública. También han estado haciendo un llamado para que padres, estudiantes, maestros, miembros de las comunidades escolares y la ciudadanía en general contacten y presionen a la gobernadora, Jenniffer González Colón y al comisionado residente, Pablo José Hernández, para que exijan al presidente Trump que no ponga en vigor estos planes devastadores para la educación pública. De igual forma, que le pidan a los familiares residentes en los Estados Unidos que contacten a sus congresistas y les pidan frenar los recortes.
“Si no nos unimos ahora con las comunidades escolares y comenzamos a impulsar esta lucha podría socavarse y destruirse la educación pública tal como la conocemos. De eso se trata la jornada de orientación que estamos iniciando hoy, 4 de marzo, y que continuaremos hasta asegurar que el futuro de nuestra niñez y juventud no estará en riesgo”, puntualizó Bonilla Sánchez.
Para más información sobre la campaña Protejamos a nuestros niños de la American Federation of Teachers pueden visitar https://es.aft.org/ProtectOurKids.