Como parte de la celebración de su centenario, el Departamento de Ingeniería Química del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) invita a la comunidad a participar en un evento que resaltará la importancia de la industria del ron caribeño y los procesos de ingeniería química que la hacen posible. Bajo el título Debí moler más caña, la actividad se llevará a cabo mañana sábado, 22 de marzo de 2025, de 10:00 a. m. a 3:00 p. m., en las instalaciones del Departamento de Ingeniería Química del RUM, ubicado en la carretera #108 de Mayagüez. El doctor David Suleiman Rosado, director del mencionado Departamento explicó que este encuentro educativo inaugura un año de celebraciones que culminará en diciembre de 2025, cuando se conmemoren oficialmente los 100 años de la fundación de esa unidad académica. “El inicio de la ingeniería química en Puerto Rico comienza con la industria azucarera y el desarrollo de procesos de manufactura para producir azúcar que fue un motor bien importante para el desarrollo de la industria del ron, que hizo famoso a Puerto Rico y fue parte del comienzo de nuestra profesión”, indicó. Como parte del evento, reconocidas destilerías como Bacardí, Club Caribe, Cruzan Rum, Ron del Barrilito, Ron Superior y Serrallés compartirán su conocimiento sobre la ciencia y la tradición detrás de la producción de este icónico destilado. La agenda incluirá: charlas y exhibiciones de las compañías participantes; mesas demostrativas del proceso de destilación del ron y una visita al Laboratorio de Operaciones Unitarias del RUM, con un enfoque en el proceso de refinamiento del azúcar y la producción del ron. “Tendremos demostraciones en las que explicaremos el mosto en sus distintas etapas, desde su fermentación hasta el proceso de destilación. Abundaremos sobre los sistemas de separación utilizados para extraer el etanol del agua y pondremos en funcionamiento todas las columnas de destilación del departamento, incluyendo una de gran tamaño que impregnará el laboratorio de Operaciones Unitarias con su característico aroma”, adelantó. Además, destacó la relevancia del Departamento de Ingeniería Química dentro del RUM y su aportación global. “Nosotros sentimos que el Departamento de Ingeniería Química es una piedra angular que tiene un impacto enorme en Puerto Rico y en tantas industrias a nivel mundial. Hoy día hay ingenieros químicos en prácticamente todas las esquinas del mundo. Tengo estudiantes que nos escriben desde Singapur, Japón, Alemania, Holanda, Estados Unidos y otros lugares, y cada uno de ellos ha encontrado su nicho, dejando su huella en la sociedad”, comentó el científico cuyo experimento viajó, recientemente, a la Estación Espacial Internacional. Agregó que esta jornada es solo el comienzo de una serie de eventos que destacarán la evolución de este campo en Puerto Rico. “Nuestra intención es tener actividades más grandes que reflejen el camino de la ingeniería química desde la industria azucarera hasta la industria energética, la farmacéutica y la biomanufactura, que son las nuevas dimensiones en las cuales nos estamos enfocando”, concluyó.
