El alcalde de Arecibo, Carlos R. Ramírez Irizarry, dio inicio hoy a la tercera Clínica Deportiva “Formando Peloteros del Futuro”, celebrada en el parque de pelota del barrio Dominguito. La actividad contó con la participación de estudiantes de la Escuela Manuel Ruiz Gandía, en un evento dedicado al destacado pelotero Cándido Maldonado.
“Esta es la tercera edición de esta iniciativa municipal, la cual se continuará realizando de manera mensual, dedicando cada clínica a peloteros arecibeños que han dejado huella en esta disciplina. Nuestro propósito es que los jóvenes conozcan la calidad de deportistas que ha producido el béisbol de nuestra ciudad”, expresó el alcalde. Durante las clínicas se ofrecen prácticas de calentamiento, bateo, fildeo y lanzamiento, entre otros fundamentos esenciales del béisbol.
Cándido Maldonado nació en Humacao el 5 de septiembre de 1960. Tras residir junto a sus padres en los Estados Unidos, regresa a Puerto Rico y se establece definitivamente en Arecibo, donde cursa sus estudios primarios y secundarios. Inició su trayectoria en el béisbol desde temprana edad, participando en torneos de Pequeñas Ligas, Pibe Central, Liga Pony y Mickey Mantle, hasta llegar a la Doble A. Durante la serie final de la Doble A, su equipo de Florida se enfrentó a Utuado, y su destacada actuación le abrió el camino para ingresar al equipo de los Lobos de Arecibo, dando posteriormente el salto a las Grandes Ligas con los Dodgers de Los Ángeles en 1978.
Maldonado jugó por 15 años en las Grandes Ligas, militando en equipos como los Dodgers de Los Ángeles, Gigantes de San Francisco, Cerveceros de Milwaukee, Azulejos de Toronto, Cachorros de Chicago, Indios de Cleveland y Rangers de Texas. Entre sus logros más destacados se encuentran: en 1981, bateó para .335 con el equipo de Albuquerque, acumulando 104 carreras impulsadas (RBI), el promedio más alto en la Liga de la Costa del Pacífico. Ese mismo año lideró a todos los jardineros en asistencias con 21. Debutó en Grandes Ligas en septiembre de 1981 y conectó su primer hit el 28 de ese mismo mes. En 1983 bateó su primer cuadrangular frente al lanzador Fred Breining de San Francisco. Para 1986, se destacó como el mejor bateador designado de la Liga Nacional con promedio de .425, cuatro cuadrangulares y 20 RBI.
“La vida y trayectoria de Cándido Maldonado es un ejemplo para nuestra juventud, ya que demuestra que el talento, acompañado de disciplina y trabajo arduo, es clave para alcanzar el éxito”, añadió el alcalde Ramírez Irizarry. La próxima clínica, correspondiente a la cuarta edición, se llevará a cabo el martes, 28 de abril de 2026, en el parque de La Planta, y estará dirigida a estudiantes de la Escuela Enrique De Jesús Borrás.
