El Hospital General Castañer en Lares, el único hospital y Centro de Salud Federal Cualificado (Centro 330) en Puerto Rico, firmó un acuerdo de capacitación clínica de dos años con EDP University para brindar prácticas clínicas en enfermería a estudiantes universitarios y abordar las necesidades de la fuerza laboral de salud en la región montañosa de Puerto Rico.
La alianza establece un nuevo programa estructurado de rotación clínica que permitirá a los estudiantes de enfermería de EDP University completar los requisitos de práctica en el centro de salud. Según el acuerdo, EDP pagará un estipendio por estudiante por rotación clínica, que cubrirá alojamiento, comidas e instalaciones para conferencias. A su vez el personal clínico y administrativo del Hospital General de Castañer recibirá programas anuales de educación continua para hasta 20 profesionales del centro de salud.
“Esta alianza nace de nuestro interés en atender la escasez de personal de enfermería que afecta la prestación de cuidado de salud en todo Puerto Rico, pero específicamente en zonas rurales”, puntualizó el Lcdo. Giovanni Ortiz, principal oficial ejecutivo del HGC. “Al capacitar a los estudiantes en centros de salud comunitarios, sentamos las bases para seguir fortaleciendo los servicios de salud a los residentes, trabajadores agrícolas y otras poblaciones en la región de la montaña”.
Grupos clínicos de 10 estudiantes por sección realizarán rotaciones en diversas áreas del hospital y sus clínicas afiliadas. Se proyecta que más de 200 estudiantes de enfermería participen en el programa cada año, adquiriendo experiencia en la sala de emergencias, departamentos hospitalarios y clínicas externas, mientras desarrollan destrezas de enfermería.
«Firmar este acuerdo con el Hospital General Castañer es un honor y un paso significativo. Esta alianza reafirma el compromiso de nuestra institución de proporcionar a nuestros estudiantes de enfermería experiencias clínicas de alta calidad, conectándolos con instituciones de salud que tienen una sólida trayectoria de éxito y excelencia en el servicio», expresó la presidenta de EDP, la Ing. Gladys Nieves.
El recinto de San Sebastián de EDP University se ha convertido en un destino académico para hispanos residentes de los Estados Unidos. Hacer sus prácticas residiendo en Castañer combina la educación y los servicios médicos primarios que necesita la comunidad para que ganen todas las partes, añadió la presidenta.
Puerto Rico enfrenta una grave escasez de trabajadores de enfermería, según el reciente estudio Puerto Rico Healthcare Workforce 2025, encargado por la Junta de Supervisión y Administración Financiera. El estudio revela que el 92% de los enfermeros y enfermeras informa sentirse agotado, superando las tasas en los Estados Unidos continentales. La escasez de profesionales de la salud conduce a cargas de trabajo más pesadas y mayores cargas administrativas, lo que limita el tiempo dedicado a la atención al paciente, y empeora aún más la crisis de personal. El estudio enfatiza que la escasez crítica de enfermeras y otros trabajadores de la salud agrega presión al sistema de salud, propicia tiempos de espera más largos y un acceso reducido.
El Hospital General de Castañer brinda servicios integrales de atención primaria de salud a los residentes de los municipios de Lares, Adjuntas, Jayuya, así como partes de Yauco y Maricao en la región montañosa del interior de Puerto Rico. Datos recientes muestran que la instalación proporcionó 49,845 visitas clínicas y 8,975 visitas virtuales en 2023, lo que demuestra su papel como un punto de acceso crítico a la atención médica para las comunidades de la región.
EDP University opera campus en San Juan, San Sebastián, Manatí, Humacao, Caguas y Villalba. La institución educativa ofrece grado asociado, bachillerato y tres maestrías en enfermería, siendo la de «Familiy Nurse Practitioners» la más reciente. La institución tiene más de 2,200 estudiantes activos entre sus diversas modalidades de grados en enfermería.
Sobre el Hospital General de Castañer
El Hospital General de Castañer es un centro de salud calificado federalmente que presta servicios de salud primaria predominantemente a poblaciones en la región montañosa de Puerto Rico. Emplea a más de 300 trabajadores y brinda más de 58,000 visitas de pacientes al año. El Hospital General Castañer ha obtenido medallas de HRSA en las áreas de salud cardiovascular, salud conductual, concientización sobre diabetes, salud preventiva, cernimiento de cáncer, y avances en información y tecnología (IT). Ha sido reconocido además en la categoría oro como líder de calidad clínica como Centro de Salud, distinción que lo ubica en el 10% de los centros de salud comunitaria a nivel de Estados Unidos.
