El Centro de Arecibo para Educación en STEM, Habilidades Computacionales y Participación Comunitaria de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF Arecibo C3) presentó dos nuevos espacios de laboratorio y un makerspace o espacio de creación con el uso de tecnología en las instalaciones del Distrito Histórico del Observatorio de Arecibo de la NSF, con el objetivo de ampliar las oportunidades para que estudiantes, educadores y comunidades de todo Puerto Rico participen en actividades prácticas de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés), así como en iniciativas de innovación.
Los espacios renovados estarán equipados con instrumentos de laboratorio de biotecnología y estaciones de trabajo portátiles, secuenciadores de ADN, microscopios, impresoras 3D y computadoras, dirigidos a proveer entornos flexibles para la experimentación práctica, la creación de prototipos, la investigación y el aprendizaje en STEM. Dichos espacios fueron diseñados para responder a las necesidades e intereses de las comunidades a las que sirve Arecibo C3 mediante un proceso participativo de codiseño con integrantes de diferentes sectores comunitarios
Los nuevos espacios de aprendizaje e investigación fueron presentados a un grupo selecto de coordinadores de STEM de las regiones educativas de Puerto Rico, directores y maestros de escuelas públicas, estudiantes y padres, quienes se dieron cita en Arecibo C3 para recorrer las instalaciones y conocer las oportunidades que ofrecerán.
Los participantes mostraron interés en las oportunidades que estos espacios pueden brindar a estudiantes de escuelas que posiblemente no cuentan con acceso al equipo especializado, la tecnología o los recursos necesarios para realizar investigaciones y actividades prácticas de STEM en sus propios planteles.
“Estos nuevos laboratorios, espacios de innovación, equipos y herramientas científicas de última generación, ubicados en un lugar de tanta importancia histórica, servirán como escenarios importantes para el descubrimiento y las experiencias en STEM , particularmente para las comunidades locales y científicas. De igual manera contribuirán a fortalecer el desarrollo del talento en STEM al conectar a estudiantes y educadores con los conocimientos, las destrezas y las experiencias de aprendizaje necesarias para integrarse exitosamente a la fuerza laboral”, enfatizó Monya Ruffin, directora interina de la Dirección de Educación STEM de la NSF.
“A través de Arecibo C3, la NSF se enorgullece de contribuir al legado del Observatorio de Arecibo y apoyar el interés en STEM y el desarrollo de la fuerza laboral en estas áreas; elementos necesarios para impulsar la innovación y crear oportunidades de participación en STEM para la población local y del exterior, añadió.
Jason Williams, investigador principal de Arecibo C3 y director asociado del DNA Learning Center de Cold Spring Harbor Laboratory, en Nueva York destacó que, “estos nuevos laboratorios y el makerspace son el resultado de una visión que no solo fue concebida por educadores y científicos, sino también por las comunidades a las que buscamos servir. Nos entusiasma ver estos espacios cobrar vida y crear oportunidades para que estudiantes y maestros puedan explorar, construir, experimentar y formular preguntas de maneras que quizás no sean posibles en sus escuelas”, expresó
“Sentimos una profunda responsabilidad de honrar el legado del Observatorio de Arecibo mediante la incorporación de los diferentes sectores para fomentar el aprendizaje, el descubrimiento y la colaboración. Nos proponemos construir sobre ese legado y crear nuevas experiencias que inspiren a las generaciones futuras”, añadió Williams.
La presentación de los laboratorios y el makerspace marca un nuevo capítulo en el desarrollo de Arecibo C3 y en sus esfuerzos por aprovechar los recursos únicos del Distrito Histórico del Observatorio de Arecibo de la NSF para ampliar las oportunidades de aprendizaje en STEM, investigación educativa, desarrollo de destrezas computacionales y participación comunitaria en Puerto Rico.
Para más información sobre Arecibo C3, sus programas y oportunidades, puede visitar www.areciboc3.com o llamar al (787) 878-2612.
