El Senado de Puerto Rico aprobó hoy el Proyecto del Senado 1256, de la autoría de la senadora Ada Álvarez Conde, que crea un sorteo especial anual de la Lotería de Puerto Rico para generar recursos destinados a organizaciones sin fines de lucro dedicadas al rescate, protección y bienestar de los animales.
La medida establece que el sorteo se celebrará cada 4 de octubre, Día Mundial de los Animales, y que los recursos generados podrán apoyar iniciativas de esterilización, rescate y rehabilitación, servicios veterinarios, mejoras a albergues y programas educativos relacionados con el bienestar animal.
La Exposición de Motivos de la medida advierte que la situación de abandono y maltrato de animales en Puerto Rico ha alcanzado niveles que representan un serio reto humanitario y de salud pública. Ante la presencia de miles de animales sin protección, alimento o atención veterinaria adecuada, las organizaciones sin fines de lucro, albergues y rescatistas se han convertido en una línea esencial de respuesta, muchas veces asumiendo una responsabilidad que supera sus recursos económicos. La legislación busca precisamente establecer una fuente recurrente de ingresos que permita ampliar los esfuerzos de esterilización, rescate, atención veterinaria y educación.
“Con esta medida buscamos convertir una tradición como la Lotería de Puerto Rico en una herramienta para ayudar directamente a quienes todos los días rescatan, alimentan, atienden y protegen animales abandonados. Es momento de respaldar ese enorme trabajo con recursos y mecanismos permanentes”, expresó Álvarez Conde.
La medida recibió además el respaldo de la Comisión de Juegos del Gobierno de Puerto Rico, que reconoció que el Proyecto del Senado 1256 persigue un fin público legítimo y que contribuiría a establecer una fuente recurrente de financiamiento para las organizaciones dedicadas al rescate, protección, rehabilitación, esterilización, albergue y bienestar de los animales.
Asimismo, la Oficina de Presupuesto de la Asamblea Legislativa (OPAL) concluyó que la medida no conlleva un efecto fiscal agregado ni representa un aumento neto en los recaudos del Gobierno. Su análisis estimó que alrededor de $1.8 millones anuales podrían redistribuirse al Fondo Legislativo para Impacto Comunitario para apoyar programas dirigidos al bienestar animal, procurando mantener la neutralidad fiscal mediante la redistribución de ingresos existentes y sin requerir nuevas asignaciones del Fondo General.
La legislación también establece mecanismos para la evaluación, fiscalización y distribución transparente de los recursos, con el propósito de que los fondos lleguen a organizaciones sin fines de lucro que demuestren resultados en beneficio de los animales y las comunidades.
“Agradezco al Senado que haya dado paso a esta medida para atender de manera responsable la crisis de abandono y maltrato animal en Puerto Rico. Cada dólar que logremos dirigir a esta causa puede convertirse en una esterilización, un rescate o un servicio veterinario que salve una vida. Confío que en la Cámara de Representantes consiga el mismo apoyo por el bien de los animales y de este tema de salud pública», concluyó la senadora Ada Álvarez Conde.
