El Departamento de la Familia, a través del programa Disability Determination Services (DDS) y en coordinación con la Administración del Seguro Social (SSA, por sus siglas en inglés), anuncia la implementación de la iniciativa Health Information Technology (HIT), con el propósito de modernizar y agilizar significativamente el proceso de evaluación de reclamaciones por incapacidad en Puerto Rico.
Esta iniciativa atiende el principal factor de retraso en la adjudicación de casos: la obtención de evidencia médica (Medical Evidence of Record – MER). Bajo el modelo tradicional, la solicitud de expedientes médicos por correo podía tomar entre 15 a 30 días por proveedor, requiriendo múltiples gestiones por cada caso. Con la implementación de HIT, la evidencia médica puede recibirse ahora en un periodo de 24 a 72 horas, lo que representa una reducción de entre un 80% a 90% en el tiempo de recopilación de información, impactando significativamente la rapidez del proceso.
“Esta proyecto tiene un impacto directo para los reclamantes que incluye decisiones más rápidas sobre sus casos, acceso más ágil a beneficios económicos y servicios médicos, así como una reducción significativa en la incertidumbre durante el proceso. Cada día que reducimos en el proceso es un día menos de espera para nuestros ciudadanos. Esta iniciativa permite respuestas más rápidas y acceso oportuno a beneficios cuando corresponde, lo que es una de las metas principales dentro del Departamento de la Familia y el Gobierno de Puerto Rico”, destacó la secretaria de la Familia, Suzanne Roig Fuertes.
A nivel federal, la Administración del Seguro Social también resaltó el avance logrado en la Isla. “Estamos orgullosos de celebrar la primera conexión de Tecnología de Información en Salud (Health IT) en Puerto Rico, lo que representa un paso significativo para apoyar a los solicitantes y sus familias durante el proceso de determinación de Incapacidad. Este logro demuestra nuestro compromiso de mejorar el acceso y la eficiencia para las comunidades vulnerables, y esperamos expandir estas conexiones en todo Puerto Rico”, expresó el Jefe de Adjudicación y ‘Deputy Commissioner’ de Incapacidad de la SSA Jay Ortis.
En términos operacionales, cada caso requiere información de entre tres a cinco proveedores médicos. El DDS procesa entre 17,000 y 18,000 casos anuales en Puerto Rico e Islas Vírgenes, por lo que una reducción conservadora de 10 días por caso representa más de 170,000 días acumulados menos de espera para los ciudadanos.
Asimismo, la iniciativa impacta positivamente a los beneficiarios actuales sujetos a revisiones continuas de incapacidad (CDR), permitiendo evaluaciones más ágiles, continuidad más rápida de beneficios y menor carga administrativa para el ciudadano.
Desde la perspectiva institucional, HIT reduce el tiempo dedicado al seguimiento de documentos, permite que el personal enfoque sus esfuerzos en la adjudicación de casos y aumenta la productividad sin necesidad de incrementar costos operacionales.
La implementación comenzó con la integración de proveedores médicos, incluyendo NeoMed en Gurabo (centro de salud comunitario sin fines de lucro, accesible a comunidades vulnerables) y se proyecta su expansión a nivel isla. “Este esfuerzo forma parte de una visión más amplia dirigida a establecer un sistema completamente digital, reducir retrasos asociados a la falta de evidencia médica y fortalecer un proceso más eficiente y centrado en el ciudadano”, agregó Roig Fuertes.
Como parte del mensaje final, la titular del Departamento de la Familia reiteró que “cada día que reducimos el proceso, es un día menos de espera para nuestros ciudadanos”, subrayando que la iniciativa continuará ampliándose para beneficio de toda la población.
Por su parte, Jay Ortis de la SSA reafirmó su compromiso al señalar que “continuaremos expandiendo estas conexiones en toda la isla”, consolidando así un paso importante hacia la modernización de los servicios de determinación de incapacidad en Puerto Rico.
