La representante del Distrito 18, Odalys González González, en colaboración con la Asociación de Alzheimer de Puerto Rico, llevó hoy en la Escuela Luis Muñoz Marín de Añasco un programa educativo sobre la prevención y el entendimiento del Alzheimer. La jornada incluyó charlas dirigidas a estudiantes, caminata simbólica junto a maestros y miembros de la comunidad escolar, y la creación de un lazo humano con los estudiantes.
De acuerdo con el Perfil Demográfico de la Población de Adultos Mayores 2023 de la Oficina del Procurador de las Personas de Edad Avanzada, en Puerto Rico residen cerca de 963,000 personas de 60 años o más, lo que equivale a casi tres de cada diez habitantes de la isla (29.6%). Si se observa únicamente la población de 65 años o más, las Estimaciones Vintage 2024 del Censo indican que representan alrededor de 790,000 personas (24–25 % del total). En cuanto a la salud cognitiva, se estima que la prevalencia de Alzheimer en Puerto Rico ronda el 12 % entre los adultos mayores de 65 años, según datos de la Asociación de Alzheimer de Puerto Rico y del sistema de vigilancia del CDC (BRFSS).
A nivel internacional, estudios apuntan a que uno de cada tres adultos mayores de 85 años podría desarrollar Alzheimer u otra forma de demencia, una tendencia que también se observa en Puerto Rico dada su realidad demográfica. La isla se ubica, además, entre las poblaciones más envejecidas del Caribe y América Latina, lo que convierte a la educación temprana en una herramienta clave para preparar a la sociedad ante este reto de salud pública.
“Con estas charlas estamos sembrando conciencia desde las escuelas. Queremos que nuestros niños y jóvenes comprendan que el Alzheimer no solo es una condición médica, sino una realidad que impacta a familias completas. Desde el salón de clases se construyen valores de empatía y respeto, y se aprenden hábitos que ayudan a proteger la memoria. Esta es una inversión en la salud pública y en la solidaridad intergeneracional”, expresó la representante Odalys González González.
El presidente de la Asociación de Alzheimer de Puerto Rico, Sr. Wilberto Pagán, subrayó la urgencia de integrar la prevención a la educación:
“Llevar el mensaje a los estudiantes es vital. Cuando un joven entiende que los olvidos o cambios de memoria pueden afectar tanto a un abuelo como a un familiar cercano o incluso a una persona en plena vida activa, desarrolla empatía y sensibilidad. Educar desde temprano es preparar a Puerto Rico para enfrentar el impacto de la demencia y fortalecer el apoyo a miles de familias afectadas”.
La actividad también sirvió para reforzar la importancia de hábitos saludables que contribuyen a la prevención cognitiva, como la lectura, los juegos mentales, la actividad física, una buena nutrición y la interacción social. Las caminatas simbólicas realizadas en ambos municipios cerraron la jornada con la participación activa de estudiantes, maestros y familias.
La próxima semana la iniciativa continuará en la Escuela Dr. Carlos González de Aguada y se extenderá próximamente a otros planteles del Distrito 18, con el propósito de impactar a más jóvenes mediante educación preventiva y formación en valores de empatía y respeto.
