La Universidad de Puerto Rico en Bayamón (UPRB), a través de su Departamento de Humanidades, rindió homenaje a Juan Alonso Zayas, militar puertorriqueño que murió en el histórico Sitio de Baler (1898), integrando su nombre al relato público que comparten Filipinas, Puerto Rico y España.
El acto se celebró en el Museo de Baler, en la provincia de Aurora, Filipinas, un espacio dedicado a la memoria del Sitio de Baler y a la amistad hispano-filipina, símbolo de reconciliación tras más de tres siglos de historia compartida. Durante la ceremonia se presentó un diploma en honor a Zayas, enviado por la UPR Bayamón, y se izó por primera vez la bandera de Puerto Rico en este museo, junto a las de Filipinas y España.
“Con este gesto, la UPR Bayamón rescata a un puertorriqueño que había quedado en el olvido, devolviendo a Juan Alonso Zayas su lugar en la historia. La presencia de nuestra bandera en el Museo de Baler es también un mensaje de que Puerto Rico forma parte de este diálogo internacional entre Filipinas y España” expresó Nieve de los Ángeles Vázquez, catedrática de Historia del Departamento de Humanidades de la UPR Bayamón y gestora de este reconocimiento.
El reconocimiento fue entregado a las autoridades locales por Rafael Maldonado De Guevara Delgado, impulsor de la propuesta de nacionalidad reparativa, a través de José Antonio Portillo Corpas, presidente de la Asociación del Legado Hispánico en Ultramar (Hispault), entidad que mantiene una colaboración histórica con el museo. La vicealcaldesa de Baler, Lian Angara, recibió el diploma en nombre de la ciudad.
“Este es un momento histórico que nos honra, pues un pedacito de Puerto Rico queda presente en Filipinas, recordando al mundo una historia común que pocos conocen. En la UPR Bayamón celebramos que, gracias a nuestro Departamento de Humanidades y este extraordinario Congreso, podamos fortalecer esa hermandad y abrir el camino hacia una relación duradera entre Filipinas, Puerto Rico y España”, expresó el rector Miguel Vélez Rubio.
Además, Velez Rubio destacó que el homenaje en Filipinas sirve como antesala al I Congreso Internacional Puerto Rico y España, que se celebrará del 14 al 17 de octubre en la UPR Bayamón.
El encuentro reunirá a historiadores y académicos de Europa, América y Asia para reflexionar sobre los lazos históricos compartidos y las consecuencias del 1898, con conferencias que destacarán figuras como la de Juan Alonso Zayas y el papel de Puerto Rico en la memoria global.
