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El representante Juan José Santiago Nieves, presidente de la Comisión de Autonomía Municipal, Descentralización y Regionalización de la Cámara de Representantes, celebró hoy una vista pública adicional con relación al Proyecto de la Cámara 936, que promueve la creación de las Oficinas Municipales de Salud y Epidemiología, para que las mismas continúen la labor salubrista que están llevando los Municipios con relación a la pandemia del Covid-19.
“La experiencia que el País ha visto sobre la labor de estas oficinas municipales nos ha llevado a concluir que luego de la pandemia actual, queda mucho por hacer en términos de salud pública”, destacó el representante Santiago Nieves.
De la vista participó la epidemióloga Melissa Marzán, representando al secretario del Departamento de Salud, Dr. Carlos Mellado, mediante una ponencia, en la que endosó la medida, sujeto a unas enmiendas que presentó “dirigidas a salvaguardar el deber ministerial del Departamento de Salud de Puerto Rico relacionadas a la salud pública del país”. En términos generales, lo que Mellado propone es asegurar que las determinaciones de salud pública las hace el Departamento de Salud, así como asegurar una estructura financiera adecuada para la implantación de la ley.
Concretamente, Marzán explicó que la recomendación es va en el sentido de que el financiamiento del proyecto sea mayormente con fondos estatales, y que los fondos federales sean como un complemento, mediante propuestas o asignaciones. De igual manera, propone un lenguaje que sea específico en determinar que es el Departamento de Salud la entidad encargada de señalar la política pública, incluso en el caso de emergencias salubristas y epidemias.
“Debemos reiterar que el Departamento de Salud siempre estará en la mejor disposición de trabajar en colaboración con los municipios. Reconocemos la función esencial de los municipios en las nuevas oportunidades que se abren a través de la puesta en marcha de una perspectiva de fortalecimiento de las capacidades colaborativas”, destacó Marzán en la ponencia.
En la vista también se presentó la ponencia del Dr. José Seguinot Barbosa, de la Escuela Graduada de Salud Pública, con 30 años de experiencia profesional como profesor, decano y especialista en salud ambiental. Además fue catedrático en el Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico. En su ponencia endosó el Proyecto de la Cámara 936.
Barbosa señaló que “antes de la pandemia del Covid-19 tuvimos un brote epidémico del Chikungunya (2014), una epidemia del Zika (2016), y muchos brotes de Dengue (2007, 2009, 2010, 2020). Además, como país llevamos varias décadas trabajando con asuntos relacionados al manejo del HIV, abuso de sustancias controladas, diversas formas de violencia, tensión social, desastres naturales (huracanes y terremotos), así como los impactos acumulativos por los efectos del cambio climático y de los desastres causados por la falta de un desarrollo sostenible que muy bien inciden sobre la calidad de vida, seguridad y bienestar de nuestra población.
“Endoso el P. de la C. 936, ya que el proyecto provee una herramienta de planificación municipal que debe servir como alternativa de acción puntual, no estructural, que promoverá a corto/mediano y largo plazo la reducción de la vulnerabilidad de la infraestructura y de las poblaciones ubicadas en zonas susceptibles a enfermedades y desastres”, señaló el galeno. A su salida de la vista, el representante Santiago Nieves se mostró complacido con el proceso, y acogió las ponencias para continuar afinando detalles de la medida.